박세리 “역사에 남는 대회 만들겠다”

LPGA 한국 선수 이름 처음 내걸고
‘퍼힐스 박세리 챔피언십’ 개최
3월 21일부터 나흘간 미국서 진행

“역사에 남는 대회가 되도록 준비하겠다.
”

박세리가 19일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퍼힐스 박세리 챔피언십 대회 설명회에서 자신의 이름을 내건 대회에 대한 각오를 밝혔다.

박세리 전 여자 골프 국가대표팀 감독이 19일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 ‘퍼힐스 박세리 챔피언십’ 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 뉴스1

퍼힐스 박세리 챔피언십은 다음달 21일부터 나흘간 미국 캘리포니아주 팔로스 베르데스 이스테이츠의 팔로스 베르데스 골프클럽에서 열린다.
2018년 창설된 이 대회는 최근 2년간 디오 임플란트 로스앤젤레스오픈이라는 명칭으로 열렸고, 올해는 글로벌 투자기업 퍼힐스가 타이틀 스폰서를 맡아 박세리 챔피언십으로 대회 이름을 변경했다.

올해 LPGA 투어에서 선수 출신이 개최하는 대회는 박세리 챔피언십과 5월 미즈호 아메리카스오픈(미셸 위 웨스트), 11월 안니카 드리븐(안니카 소렌스탐) 3개다.
LPGA 투어 대회에 선수 이름이 붙는 것 자체가 이례적이고, 특히 한국 선수의 이름이 대회 명칭에 들어간 것은 올해 박세리 챔피언십이 최초다.

스포츠 문화 기업 ‘바즈 인터내셔널’ 대표를 맡고 있는 박세리는 이날 설명회에서 “제 이름을 건 대회를 미국에서 열게 돼 기대가 크고, 부담감도 있다”며 “이런 대회를 열 수 있게 된 것에 대해 영광스럽게 생각하며 이 대회가 LPGA 투어와 선수들에게 꿈과 희망이 되는 대회로 커 나가도록 노력하겠다”고 소감을 밝혔다.

박세리가 자신의 이름을 내건 대회를 여는 건 이번이 처음은 아니다.
2014년부터 2022년까지 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 박세리 인비테이셔널이 있었고, 한국과 미국에서 주니어 대회를 개최한 바 있다.

총상금 200만달러 규모의 박세리 챔피언십에는 김효주(롯데), 전인지(KB금융그룹), 최혜진(롯데), 신지애를 비롯해 넬리 코다(미국), 리디아 고(뉴질랜드) 등 세계적인 선수들이 대거 출전한다.
정필재 기자 [email protected]


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