‘위대함을 향한 여정’… 갑진년 닻 올린 공룡 군단 “챔피언답게 플레이 하자”

왼쪽부터 NC의 공필성 퓨처스 감독, 강인권 감독, 임선남 단장, 이진만 대표이사가 2024년 신년회에 참석해 기념촬영하고 있다. 사진=NC다이노스 제공

공룡들이 힘찬 갑진년 출발을 알렸다.

프로야구 NC는 8일 마산야구센터 올림픽기념국민생활관에서 2024년 신년회를 열어 지난해를 돌아보고, 새 시즌을 향한 본격적인 출발을 알렸다.
이진만 대표이사, 임선남 단장을 비롯해 강인권 감독을 포함한 선수 및 코칭스태프, 구단 임직원 전원이 참석해 호성적을 다짐했다.

값진 결실과 함께 2023년의 문을 닫았다.
양의지의 자유계약(FA) 이적 등 전력 손실을 안고 출발했음에도 정규시즌을 4위로 마쳤고, 포스트시즌에서는 와일드카드전부터 플레이오프까지 올라가는 감동의 업셋을 일궜다.
이진만 대표는 “약체 예상 속에서 언더독의 반란을 만들겠다는 의지로 합심해 멋진 스토리를 만들어 낸 시즌”이라 돌아봤다.

NC 이진만 대표이사가 신년사를 전하고 있다. 사진=NC다이노스 제공

새해에는 더 높은 곳을 바라본다.
이 대표는 “만족하는 순간 발전은 멈춘다.
마지막 순간에 흘린 눈물을 기억했으면 좋겠다.
그리고 마지막에 웃기 위해 더 발전했으면 좋겠다”며 왕좌를 향한 욕심을 숨기지 않았다.


선수들의 당찬 마음가짐도 당부했다.
그는 코비 브라이언트, 무하마드 알리, 김연경, 박지성 등 여러 종목 ‘GOAT(Greatest Of All Time·역대 최고 선수)’의 공통점으로 ‘위대함에 대한 열망’, ‘남다른 투지와 근성’, ‘클러치 플레이’ 그리고 ‘꾸준함’을 언급하며 “팀 발전을 위해 이 마인드가 락커룸 전체로 전염되듯 확산돼 극대화 돼야 한다”고 힘줘 말했다.

마지막으로 그는 “올 시즌에도 여러 난관을 만나고 심신이 지칠 때가 올 것이다.
그때마다 합심해서 어려움을 이겨내고 목표를 향해 꾸준하게 나아가야 한다”며 “챔피언답게 생각하고, 행동하고, 플레이하자”고 목소리를 높였다.

NC 선수단이 창원NC파크에서 단체 촬영하고 있다. 사진=NC다이노스 제공

새로운 캐치프레이즈 ‘THE ROAD TO GREATNESS(위대함을 향한 여정)’도 공개됐다.
구단은 “편견에 맞서 도전했던 2023년을 지나 한층 더 단단해진 팀으로서 더 높은 곳을 향해 가겠다는 의지를 담았다”고 설명했다.

주요 선수들의 인사말도 이어졌다.
2년 연속 주장이 된 손아섭은 “영광스럽지만 설렘보다 책임감이 느껴진다”며 “올 시즌 역시 젊은 선수들이 그라운드에서 최고의 몰입을 가져갈 수 있도록 부담은 고참들이 가져가겠다”고 소감을 전했다.

또한 2024 신인드래프트서 1라운드 지명을 받은 김휘건을 비롯한 신인 선수단과 김재열, 송승환 등 2차 드래프트로 팀에 합류한 ‘뉴 페이스’들도 선수단 앞에서 공식적인 인사를 건네는 시간을 가졌다.

한편, NC 선수단은 30일 CAMP 2를 위해 미국 애리조나 투손으로 출국해 본격적인 2024시즌 준비에 돌입할 예정이다.

창원=허행운 기자 [email protected]

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