허벅지 다친 윌리엄스, PO 1라운드 결장 유력

‘디펜딩 챔피언’ 오클라호마시티 썬더가 플레이오프 시작과 함께 전력 손실과 마주했다.

『ESPN』의 샴스 카라니아 기자에 따르면, 지난 24일(이하 한국시간) 오클라호마시티의 ‘J-Dub’ 제일런 윌리엄스(가드-포워드, 196cm, 96kg)가 허벅지를 다쳤다고 전했다.

이번 부상은 햄스트링 염좌로 1등급 진단을 받았다. 해당 부상의 경우 만 2주 정도 결장이 불가피하다. 지켜봐야 하겠지만, 우선 1주 후 재검이 확정됐다. 아직 어려 회복세가 빠를 수도 있다. 다만 이번 시즌 내내 해당 부상에 시달리고 있어 지켜봐야 한다.

윌리엄스는 지난 23일 열린 피닉스 선즈와의 플레이오프 1라운드 2차전을 소화했다. 이날 23분 19초를 뛴 그는 3점슛 두 개를 포함해 19점을 올리면서 팀의 승리에 일조했다. 윌리엄스는 이번 시리즈 첫 두 경기에서 평균 26분을 뛰며 20.5점(.615 .500 .714) 4리바운드 5어시스트 1스틸로 활약했다. 그러나 부상으로 전열에서 이탈하게 됐다.

이번 시즌 그는 유달리 부상에 시달리고 있다. 지난 시즌에 69경기에 나선 것을 포함해 이전 세 시즌에 평균 70경기 이상을 꾸준히 소화했다. 그러나 이번에는 부상으로 시즌 출발이 늦은 데다 시즌 중에도 같은 부상으로 자리를 비운 바 있는 등 유달리 결장이 잦았다. 이번에도 같은 곳을 다친 것을 보면, 부상이 사실상 재발한 것으로 짐작된다.

애런 고든(덴버)의 경우도 마찬가지인 것처럼 햄스트링을 시즌 중에 다친다면 추후 재발할 여지가 많다. 궁극적으로 쉬어야 하는 데다 등급 및 경중에 따라 재발할 여지가 치솟을 수 있기 때문이다. 즉, 시즌 중에 허벅지 염좌로 빠진다면, 마냥 가벼운 부상이 아니다. 하물며 플레이오프에서 부상이 나온 부분은 여러모로 뼈아프다.

그나마 플레이오프 첫 관문이라 부담이 크지 않다. 라운드를 거듭할수록 상대가 만만치 않기 때문. 무대의 중요성을 고려하면, 주요 전력의 이탈은 실로 치명적이다. 강호와 연거푸 맞대결을 펼쳐야 하는 데다 압박이 거센 만큼, 전력의 핵심이 다치지 않고 시리즈를 잘 치르는 게 중요하다. 그러나 1라운드인 데다 아직 시리즈 초반인 것은 다행이라 할 법하다.

적어도 2라운드 이후에 빠지지 않는 게 중요하다. 오히려 1라운드에서는 맞서는 구단이 상대적으로 약한 만큼, 충분히 윌리엄스를 제외하고도 2라운드 진출을 노릴 만하다. 더구나 오클라호마시티는 넘치는 지명권을 매개로 시즌 중에 트레이드로 제러드 맥케인을 품었다. 맥케인이 있어 공격력을 어느 정도 유지할 수 있어 당장 공백은 크지 않을 만하다.

윌리엄스는 이번 시즌 33경기에 출전했다. 경기당 28.4분을 뛰며 17.1점(.484 .299 .837) 4.6리바운드 5.5어시스트 1.2스틸을 기록했다. 지난 시즌(평균 21.6점)에 비하면 전반적으로 주춤했다. 공격 시도가 적었던 데다 3점슛이 잘 들어가지 않았다. 여전히 높은 필드골 성공률을 자랑했으나, 부상으로 얼룩진 시즌을 보내면서 아쉬움을 남겼다.