그냥 KIA서 부를 때 냉큼 갈 껄 그랬네… 최악의 선택 했었나, KBO 거절한 결말 최후

메이저리그 통산 7시즌을 뛴 경력이 있는 세스 브라운(34·뉴욕 양키스)은 2026년 시즌을 앞두고 KBO리그에서 큰 화제를 모았다. 한국으로 올 수도 있다는 가능성에 몇몇 구단들이 영입에 관심을 보였기 때문이다.

브라운은 오클랜드에서 2019년 메이저리그에 데뷔해 지난해까지 한 조직에 뛰며 메이저리그 통산 568경기에 나간 비교적 굵직한 경력을 가진 선수다. 메이저리그 통산 타율은 0.226에 머물렀으나 74개의 홈런을 치는 등 장타력을 갖추고 있었다. 2021년에는 20홈런, 2022년에는 25개의 홈런을 치는 등 네 시즌 연속 14홈런 이상을 기록했다.

여기에 수비에서도 활용성이 높았다. 주로 외야수로 뛰었지만 1루수로도 경험이 적지 않앗다. 중견수를 포함해 외야 전 포지션을 소화할 수 있다는 것은 큰 장점이었다. 지난해 부진으로 메이저리그에서 입지가 좁아졌다는 것은, 반대로 KBO리그에 올 가능성이 높다는 것으로 국내 구단들의 관심을 모았다. KIA와 SSG가 이 선수를 레이더에 넣고 있었다는 것은 비밀이 아니다.

하지만 브라운은 끝까지 메이저리그에서의 기회를 우선시했다. 결국 KBO리그 구단들의 오퍼에 응하지 않았다. KBO리그 구단들은 기다리다 지쳐 다른 선수로 선회했다. KIA는 해럴 드 카스트로와 계약했고, SSG는 기예르모 에레디아와 재계약을 결정했다. 그리고 브라운은 뉴욕 양키스와 마이너리그 계약을 하며 메이저리그 기회를 노리기로 했다.