"넘어져 속상했는데"…그 때 여제 울린 '설원 위 깜짝 청혼'

"브리지 존슨이 올림픽에서 또 하나의 '링'을 추가했습니다! 브리지와 코너의 약혼을 축하합니다"

미국 스키 대표팀은 공식 SNS를 통해 이렇게 전하며, 브리지 존슨의 특별한 올림픽을 축하했습니다.

미국 여자 알파인 스키의 간판 선수인 존슨(30)은 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에서 금메달 못지않게 잊지 못할 경험을 했습니다. 경기장 한복판에서 오래된 연인 코너 왓킨슨에게 청혼을 받은 겁니다.

존슨은 현지 시간 12일 이탈리아 코르티나담페초 토파네 알파인 스키 센터에서 열린 알파인 스키 여자 슈퍼 대회전에서 레이스 도중 기문과 부딪히며 균형을 잃고 넘어져 안전 펜스에 충돌했습니다.

네 번째 올림픽 무대였던 이번 대회에서 그는 앞서 활강 종목 우승으로 생애 첫 올림픽 금메달을 따냈지만, 슈퍼대회전에서는 완주하지 못하며 2관왕 도전에 실패했습니다.

아쉬움이 남을 법한 상황이었지만, 결승선으로 돌아온 존슨의 표정은 금세 달라졌습니다.

결승선 근처에서 연인인 코너 왓킨슨이 미국 대표팀 동료들이 지켜보는 가운데 무릎을 꿇고 청혼했기 때문입니다.

왓킨슨은 테일러 스위프트의 히트송 '디 알케미'(The Alchemy)의 가사를 읊으며 화이트 골드에 블루와 화이트 사파이어가 장식된 반지를 내밀었고, 존슨은 눈물을 흘리며 청혼을 받아들였습니다.

두 사람은 데이팅 애플리케이션을 통해 처음 만났습니다.

왓킨슨은 당시 존슨이 세계적인 스키 선수라는 사실조차 알지 못했다고 합니다.

건설업에 종사하는 그는 "스키 선수라는 이야기를 듣고 조금 당황했습니다. 스키에 대해 아는 게 거의 없었지만 지난 몇 년 동안 정말 존슨을 사랑하게 됐다"고 말했습니다.

왓킨슨은 경기 도중 존슨이 넘어지면서 분위기가 가라앉을까 봐 청혼을 미루는 '플랜 B'도 고민했지만, 결국 예정대로 실행에 옮겼습니다.

존슨 역시 "넘어지고 나서 스스로 바보 같다고 느끼고 있었는데, 그 순간이 정말로 사랑하는 사람이 곁에 있기를 바라는 순간이었다"며 "왓킨슨을 보자마자 '만나서 반갑다. 같이 위로하자'라는 마음이었는데, 청혼을 해와서 놀랐다"며 당시를 떠올렸습니다.

그는 "대부분의 선수가 올림픽에서 정점을 찍길 원한다"며 "나는 아주 제대로 정점을 찍은 것 같다"고 웃으며 말했습니다.