안세영, 라이벌들도 인정한 '여자단식 절대 기준'

안세영(세계랭킹 1위·삼성생명)의 압도적인 경기력 앞에서 라이벌들은 좌절을 넘어 감탄을 쏟아내고 있다.

안세영은 18일(이하 한국시간) 인도 뉴델리 인디라 간디 스포츠 콤플렉스에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 인도 오픈(슈퍼 750) 여자 단식 결승전에서 중국의 왕즈이를 2-0(21-13, 21-11)으로 완파했다.

특히 이번 대회에서 안세영은 64강부터 결승까지 단 한 세트도 내주지 않으며, 매 경기 상대를 압도하는 완벽에 가까운 경기력을 선보였다. 그야말로 '여제'라는 별명에 걸맞은 퍼포먼스였다.

이로써 안세영은 2026시즌 2개 대회 연속 우승과 함께 지난 시즌부터 이어진 30연승을 질주했다. 여자 단식 무대에서 이른바 안세영 시대가 본격적으로 열렸다는 평가가 나오는 이유다.

이 같은 반응은 팬들과 언론에만 국한되지 않는다. 현역 선수들 사이에서도 안세영의 위상은 이미 독보적인 수준으로 자리 잡고 있다.

대만 매체 '타이 사운드'는 19일 인도 매체 '뉴 인디언 익스프레스'를 인용해 "안세영과 직접 맞붙었던 정상급 선수들이 그녀의 위력을 인정하고 있다"고 전했다.

보도에 따르면 태국의 랏차녹 인타논은 "안세영은 나를 상대할 때와 다른 선수들을 상대할 때 완전히 다른 방식으로 경기한다. 나는 그녀의 속도를 전혀 따라갈 수 없었다"며 "템포를 끌어올리려 하면 오히려 실수가 더 늘어났다"고 털어놨다.

이어 "지금의 안세영은 분명 현존 최강이다. 그녀와 경기하는 느낌은 마치 내가 배드민턴을 다시 배우는 것과 같다"며 "기존 여자 선수들이 갖고 있던 배드민턴에 대한 이해 방식은 더 이상 통하지 않는다"고 극찬했다.

캐나다의 미셸 리 역시 고개를 저으며 안세영의 강력함을 언급했다. 그는 "아무리 뛰어난 체력을 갖췄더라도, 완벽한 정신력이 없다면 안세영을 이길 수는 없다"고 평가했다.

스코틀랜드의 커스티 길모어 또한 "안세영은 믿기 힘들 정도로 대단한 선수다. 아마 한 세대에 한 명 나올까 말까 한 천재일 것"이라며 "그녀가 아직 23세라는 사실이 믿기지 않는다"고 찬사를 보냈다.

매체는 끝으로 "안세영은 이번 인도 오픈 우승을 통해 여자 단식 최강자임을 다시 한 번 증명했다"며 "이제는 경쟁자들조차 그녀를 '새로운 기준'을 제시하는 존재로 받아들이고 있다"고 강조했다.