'이럴 수가' 13억 SSG행→충격의 메디컬 탈락

"버하겐은 조만간 발표하지 않을까."

결국 이 투수는 한 경기도 던지지 못하고 SSG 랜더스와 계약 해지 위기에 놓였다.

SSG는 지난해 12월 드류 앤더슨을 대체할 투수로 드류 버하겐을 낙점하고 계약 소식을 전했다. 버하겐은 메이저리그와 일본프로야구(NPB)를 모두 경험했다. 메이저리그 통산 206경기 18승 12패 31홀드 평균자책 4.98, NPB 53경기 18승 19패 평균자책 3.68을 기록한 베테랑이다.

총액 90만 달러에 계약을 맺었는데, 한 경기도 쓰지 못하고 계약 해지 위기에 놓였다. 이유가 있다. 메디컬 테스트에서 구단의 기준을 충족하지 못한 것. 심각한 부상은 아니지만, 구단이 만족할 수 없는 결과가 나왔으니 SSG로서도 고민이 클 수밖에 없다.

이후 메이저리그트레이드루머스(MLBTR)는 최근 "앤서니 베네시아노가 아시아 구단과의 계약을 위해 텍사스 레인저스와 계약을 해지했다. 베네시아노는 4주 전에 텍사스와 계약했지만, 로스터에 포함되지 않는 선수인 만큼 해외 구단으로부터 보장 계약이 올 경우 이를 막지 않는 게 일반적"이라고 보도했다. 그래서 베네시아노가 SSS로 가는 게 아니냐는 설득력 있는 의견도 나왔다.

SSG는 영입 당시 "버하겐은 큰 신장에서 상대를 압도하는 힘 있는 패스트볼과 완성도 높은 변화구를 구사하는 공격적인 성향의 투수로 평가된다. 최고 구속 155km에 평균 150km 구위를 지속적으로 유지하는 스태미나를 갖췄으며, 슬라이더·체인지업·커브·스위퍼 등 폭넓은 구종을 활용해 상대 장타 억제와 삼진을 효과적으로 유도한다"라고 기대했지만 한 경기도 내보내지 못하고 해지를 해야 할 처지다.

19일 미국 플로리다 스프링캠프 출국에 앞서 이숭용 SSG 감독은 "버하겐 관련 소식은 조만간 발표하지 않을까. 아마 기사로 나갔다시피 다 아실 것 같다. 조심스럽긴 한데 아마 바뀌지 않을까. 거기까지만 이야기를 하겠다"라고 웃으며 말했다.

앤더슨이 메이저리그로 떠난 상황에서 미치 화이트의 역할이 중요하다. 2025시즌 24경기에서 134⅔이닝을 소화하며 11승 4패 평균자책점 2.87을 기록했다. 총액 120만 달러에 재계약했다.

이숭용 감독은 "새로 오는 외국인 선수가 나쁘지 않다. 선발이 더 버텨준다면 불펜도 탄력을 받을 수 있다. 지난 시즌 선발 때문에 고민이 많았다"라며 "앤더슨이 빠졌다고 해서 크게 고민하지 않으려 한다. 고민한다고 해결되는 것도 아니다. 지금 있는 선수들을 잘해서 뭉치고, 극대화하는 방법을 찾아야 한다. 선발 5명, 6명은 어느 정도 그려놨다. 다만 순번은 생각하겠다"라고 말했다.