강혁 가스공사 감독 “세금·제재금은 회사가 해결한다…라건아는 농구만 해”

프로농구 대구 한국가스공사 강혁 감독이 최근 구단을 둘러싼 행정적 논란 속에서도 흔들림 없는 태도를 보였다. 14일 안양 정관장과의 원정 경기를 앞둔 강 감독은 라건아 선수와의 면담을 통해 오직 농구에만 몰입할 수 있는 환경을 조성하겠다고 강조했다.

현재 가스공사는 라건아의 소득세 납부 문제와 관련해 프로농구연맹(KBL)로부터 3000만 원의 제재금을 부과받는 등 어수선한 상황이다. 내일 열리는 이사회에서도 이 문제가 거론될 가능성이 있지만, 강 감독은 현장과 행정을 철저히 분리하겠다는 방침이다.

이번 사태의 핵심은 특별귀화 선수였던 라건아의 소득세를 누가 부담하느냐를 둘러싼 갈등에 있다. KBL 이사회는 라건아를 영입하는 구단이 해당 연도 세금을 전액 부담하기로 의결했지만, 가스공사는 전 소속팀(부산 KCC) 시절 발생한 세금까지 떠안는 것은 부당하다며 이행을 거부해 왔다. 결국 KBL이 ‘이사회 결의 불이행’을 이유로 가스공사에 역대 최고액인 3000만원의 제재금을 부과하며 정면충돌하는 양상이 됐다. 앞서 라건아는 KCC 소속으로 뛰었던 2024년 1월부터 5월까지 발생한 수익에 대해 KCC가 소득세를 대신 내야 한다는 취지의 소송을 제기했다.

강 감독은 라건아에게 “외부 이슈에 신경 쓰지 말고 경기에만 집중하라”고 당부했다. 경기 외적인 행정적 문제는 구단에 맡기고, 코칭스태프와 선수는 코트 위에서의 역할에 충실하자는 의미다. 이에 라건아 역시 “경기에만 집중하겠다”고 화답하며 출전 준비를 마쳤다.

오늘 경기 가스공사의 가장 큰 과제는 정관장전 첫 승이다. 이번 시즌 정관장을 상대로 아직 승리가 없는 가스공사는 매 경기 4쿼터 승부처에서 무너지는 양상을 보였다. 상대의 강한 압박이 들어올 때 실책이 쏟아지며 급하게 경기를 운영했던 것이 패인이었다.

강 감독은 선수들에게 승부처에서의 여유를 주문했다. 가드진에게는 단순한 투맨 게임에만 의존하지 말고 인사이드로 공을 투입하는 ‘인앤아웃’ 운영을 조화롭게 섞어달라고 지시했다. 특히 최근 리바운드 싸움에서 밀리는 경향이 있는 만큼, 4쿼터 리바운드 단속과 집중력이 승부를 가를 것으로 보인다.

최근 합류한 베니 보트라이트의 경우, 당장의 수비 개선보다는 장점인 공격력을 극대화하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 강 감독은 보트라이트가 아직 프로 무대의 수비 몸싸움에 적응 중인 만큼, 다가오는 올스타 브레이크 기간을 활용해 수비 디테일을 보완하겠다고 설명했다.

지난 경기에서 선두 LG를 꺾으며 분위기를 반전시킨 가스공사에게 오늘 정관장전은 연승을 향한 분수령이다. 구단 안팎의 소음에도 불구하고 선수단이 평정심을 유지하며 정관장전 연패 사슬을 끊어낼 수 있을지 주목된다.