'퍼거슨 아이들 플레처→솔샤르' 맨유, 아모림 후임은 '올드 보이스'

맨체스터 유나이티드가 다시 과거로 시선을 돌렸다. 공석이 된 사령탑 자리를 채우기 위해 올레 군나르 솔샤르와 직접 협상 테이블에 앉는다. 분위기는 단순한 접촉 단계를 넘어 이미 결론을 향해 흐르고 있다.

유럽 축구 이적시장에 정통한 파브리시오 로마노는 7일(이하 한국시간) 자신의 SNS를 통해 “솔샤르와 맨유가 공식 협상 중이다”라고 전했다. 이어 “하루 전 보도된 정보대로 솔샤르는 맨유 감독직을 원하고 있다. 지금까지 가장 유력한 후보다. 현재 협상은 상당히 진전된 상태다”라고 덧붙였다.

로마노는 한발 더 나아간 정보를 공개했다. 그는 “계약 기간이나 연봉과 해 문제는 없다. 솔샤르는 어떤 제안이든 받아들일 준비가 돼 있다. 그는 맨유에 이미 ‘YES’라고 답했다”고 설명했다.

이후 같은 날 밤 추가 속보가 전해졌다. 로마노는 다시 한 번 SNS를 통해 “맨유가 오늘 솔샤르와 직접 대면 협상을 진행할 예정이다”라며 “이번 주 안에 결정이 내려질 것으로 예상된다. 맨유 수뇌부는 마이클 캐릭과도 만나 향후 역할에 대해 논의할 계획이다”라고 밝혔다. 또한 “새 정식 감독은 6월에 선임될 예정이다”라고 명확히 했다.

현재 맨유는 감독 공백 상태다. 구단은 지난 5일 공식 채널을 통해 “후벵 아모림 감독이 해고됐다. 그는 더 이상 맨유의 감독이 아니다”라고 발표했다. 이어 “팀이 프리미어리그 6위에 머무는 가운데 구단 경영진은 변화를 위한 적절한 시점이라는 결정을 내렸다”며 “맨유가 프리미어리그에서 가능한 최고 순위를 달성할 기회를 줄 것”이라고 설명했다.

아모림 감독의 경질로 인해 당장 다가온 일정은 임시 체제로 치러진다. 맨유는 오는 8일 번리와의 PL 21라운드 원정 경기를 대런 플레처 코치에게 맡긴다. 플레처는 현재 맨유 U-18 팀을 이끌고 있다.

이런 상황에서 솔샤르의 이름이 다시 부상했다. 그는 맨유와 떼려야 뗄 수 없는 인물이다. 현역 시절 11시즌 동안 맨유 유니폼을 입고 366경기에 출전해 126골을 기록했다. 교체 투입 후 결정적인 골을 자주 터뜨리며 슈퍼 서브라는 별명도 얻었다.

 지도자로서도 올드 트래포드의 벤치를 지킨 경험이 있다. 솔샤르는 2019년 맨유 감독으로 선임돼 2021년 11월까지 팀을 이끌었다. 당시 구단은 결별을 발표하며 “최근 몇 주 동안은 실망스러웠지만 장기적인 성공 기반을 닦기 위해 솔샤르 감독이 지난 3년간 해온 일이 평가 절하돼서는 안 될 것”이라면서 “솔샤르 감독은 앞으로도 올드 트래퍼드에서 환영받을 것”이라고 밝혔다.

다시 기회가 온다면 분위기는 다를 수 있다. 맨유는 또 한 번 레전드에게 키를 맡길 준비를 하고 있다. 솔샤르가 두 번째 맨유 감독 생활을 시작하게 될지, 그리고 이번에는 진정한 성공으로 이어질 수 있을지 축구계의 시선이 집중되고 있다.