‘커리 망했다’ 그리스 괴인과 우승 도전, 그저 꿈! 대신 ‘어벤저스’ 멤버 온다면?…

‘그리스 괴인’ 아데토쿤보와 스테판 커리의 우승 도전은 그저 꿈이 될 가능성이 크다. 그러나 새로운 대안이 ‘어벤저스’ 멤버라면 괜찮을까.

골든스테이트 워리어스는 현재 18승 17패를 기록, 서부 컨퍼런스 8위에 올라 있다. 결코 만족할 수 없는 성적이다. 천하의 커리가 있는 팀이라면 당연히 컨텐더가 되어야 한다.

커리를 중심으로 지미 버틀러, 드레이먼드 그린 등이 버틴 골든스테이트는 현재 컨텐더라고 할 수 없다. 높이의 불안함은 발목을 잡고 있고 공격력도 떨어진다. 그들은 분명 한계를 보이고 있다.

이러한 상황에서 ‘블리처리포트’의 NBA 인사이더 댄 파발레는 골든스테이트가 공격적이면서도 현실적인 트레이드를 선택해야 한다고 주장했다. 그러면서 아데토쿤보를 시작으로 데릭 화이트, 트레이 머피 3세를 언급했다.

사실 아데토쿤보는 꿈에 가까운 상황이다. 골든스테이트는 버틀러와 그린을 트레이드 카드로 생각하지 않고 있다. 그렇기에 앤서니 데이비스 트레이드 역시 가능성이 점점 떨어지고 있다. 이러한 상황에서 아데토쿤보 영입은 더욱 어렵다.

그러나 화이트와 머피 3세는 이야기가 다르다. 두 선수는 분명 버틀러, 그린을 내주지 않고도 영입할 수 있다. 아데토쿤보, 데이비스처럼 S급 플레이어는 아니지만 분명 큰 도움이 될 수 있다.

파발레는 “화이트는 골든스테이트에 세계 정상급 외곽 수비를 제공할 선수다. 볼 핸들링 부담도 나눌 수 있고 코트를 좁히지도 않는다. 물론 30대 중반까지 계약이 이어진다는 부담은 있으나 무조건 고려해야 할 자원이다”라고 이야기했다.

화이트는 현재 NBA 최고의 앞선 수비수 중 한 명이다. 그러면서 커리어 하이 시즌을 보내고 있다. 그는 32경기 출전, 평균 18.3점 4.3리바운드 5.2어시스트 1.4스틸 1.5블록슛을 기록 중이다. 득점과 스틸, 블록슛 모두 가장 높은 수준을 유지하고 있다.

현재 골든스테이트는 커리의 부담을 줄이면서 강력한 수비를 더하고 또 중요한 순간에 제 몫을 해낼 선수가 필요하다. 이 부분에 있어 화이트는 큰 힘을 더할 수 있다.

‘페이더웨이월드’는 “화이트의 수비 영향력은 대단히 강력하다. 여러 포지션을 수비할 수 있고 플레이메이킹도 가능하며 스페이싱도 좋다. 뛰어난 BQ에 볼을 빠르게 순환시키며 굳이 볼을 점유하지 않아도 스타들을 돋보이게 만드는 법을 잘 알고 있다. 파발레의 말처럼 그는 커리가 있는 골든스테이트가 반드시 검토해야 할 카드다”라고 말했다.

물론 골든스테이트가 화이트를 영입하기 위해선 어느 정도 출혈을 감수해야 한다. 현재 트레이드 카드로 평가받는 조나단 쿠밍가는 물론 버디 힐드, 그리고 드래프트 지명권도 내줘야 할 수 있다.

화이트는 현재 4년 1억 1800만 달러의 첫 시즌을 보내고 있다. 올 시즌 연봉은 2810만 달러 수준. 골든스테이트가 이 부분을 감당할 수 있다면 그보다 더 좋은 카드는 없다.

또 커리와 화이트는 지난 2024 파리올림픽에서 ‘어벤저스’로 활약, 미국에 금메달을 안긴 주역이다. 물론 커리와 달리 화이트가 많은 역할을 하지 않았던 건 사실. 그럼에도 잠깐이나마 손발을 맞췄다는 건 긍정적인 부분이다.

만약 화이트가 부담스럽다면 머피 3세도 새로운 선택지가 될 수 있다. 파발레는 “머피 3세는 화이트만큼 수비 상승 효과를 주지는 않으나 좋은 피지컬, 그리고 오프 더 볼 무브의 가치는 크다. 또 기회가 생기면 드리블을 통한 공격력도 보여줬다”고 언급했다.

문제도 있다. 머피 3세 역시 4년 1억 1200만 달러 계약이 있다. 그를 영입하려고 해도 출혈은 분명 존재한다. 그럼에도 매력적인 선택지다.

골든스테이트 입장에서 당장 필요한 건 수비보다 공격 강화다. 그들은 디펜시브 레이팅 113.3으로 전체 5위에 올라 있다. 그러나 오펜시브 레이팅 114.6으로 전체 20위 수준이다.

화이트나 머피 3세 모두 기존 수비력을 무너뜨리지 않으면서 공격력도 더할 수 있는 선수들이다. 골든스테이트가 쿠밍가라는 확실한 트레이드 카드를 가지고 있는 만큼 이를 잘 활용, 화이트나 머피 3세를 영입한다면 큰 도움이 될 수 있다.