사진=뉴시스

또 한 번, 정상이다.

한국 탁구 임종훈(한국거래소)-신유빈(대한항공) 조(세계랭킹 5위)가 ‘환상의 호흡’을 자랑했다.
22일 슬로베니아 류블랴냐에서 열린 ‘월드테이블테니스(WTT) 스타 컨텐더 류블랴나 2025’ 혼합복식 결승에서 우고 칼데라노-브루노 다카하시(브라질·세계랭킹 21위)를 게임 스코어 3-0(12-10 11-7 11-7)로 완파했다.

시즌 두 번째 WTT 우승이다.
임종훈-신유빈은 지난 3월 WTT 첸나이 대회에서도 정상에 오른 바 있다.
약 3개월 만에 다시 한 번 시상대 가장 높은 곳에 올랐다.
임종훈-신유빈은 지난해 파리올림픽과 올해 도하 세계선수권에서도 동메달을 획득하는 등 세계 최정상급 기량을 자랑하고 있다.

개인적으로도 의미가 있다.
앞서 안재현(한국마사회)과 호흡을 맞춰 남자복식을 제패한 임종훈은 이로써 대회 2관왕에 올랐다.
신유빈은 여자복식에서의 아쉬움을 혼합복식서 털어냈다.
최효주(한국마사회)와 짝을 이뤄 우승을 노렸으나, 결승서 일본 하리모토 미와-오도 사쓰키 조에게 1-3으로 패했다.

중요한 순간마다 높은 집중력을 발휘했다.
1게임이 대표적이다.
9-9서 실점하며 위기에 몰렸다.
침착하게 경기를 풀어나갔다.
3점을 내리 획득하며 기선을 제압했다.
2게임은 상대적으로 더 수월했다.
첫 득점을 올린 뒤 단 한 차례도 리드를 빼앗기지 않았다.
한때 8-7 턱밑까지 쫓기기도 했으나 화끈한 공격력을 앞세워 접수했다.
마지막 3게임에선 4-4서 드라이브 공세를 이어나간 부분이 주효했다.
6연속 득점을 올리며 주도권을 가져갔다.