기적 쏜 광주FC, 8강도 만만치 않다… 사우디 강팀 알힐랄과 맞대결

사진=아시아축구연맹 홈페이지 캡처

챔피언스리그에서 기적 같은 역전극을 펼친 광주FC의 8강 상대가 정해졌다.
사우디의 강팀 알힐랄이다.

아시아축구연맹(AFC)은 17일 말레이시아 쿠알라룸푸르 AFC 하우스에서 2024~2025 AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 8강 토너먼트 대진 추첨을 진행했다.
광주의 상대는 알힐랄로 결정됐다.

알힐랄은 사우디 프로페셔널리그 최다 우승팀이다.
지난 시즌을 포함해 19회나 우승컵을 들어올렸다.
올 시즌에도 18개 팀 중 2위를 달리며 상승세를 유지하고 있다.

알힐랄은 최근까지 브라질의 축구 수퍼스타 네이마르의 소속팀이기도 했다.
네이마르는 팀을 떠났지만 잉글랜드 프리미어리그와 스페인 라리가 등 유럽 무대 출신들이 즐비하다.
칼리두 쿨리발리, 후벵 네베스, 야신 부누, 세르게이 밀린코비치사비치 등이 포진돼 있다.

이정효 광주 감독. 사진=한국프로축구연맹 제공

시도민구단인 광주에게는 쉽지 않은 상대다.
하지만 공은 둥글다.
비셀 고베와의 ACLE에서 짜릿한 역전극을 펼친 광주가 기세를 이어갈지 관심을 모은다.

광주와 알힐라의 8강전은 내달 25일 열린다.
광주가 이 경기에서 이기면 알아흘리(사우디)-부리람 유나이티드(태국) 승자와 나흘 뒤인 29일 4강전을 치른다.
결승전은 5월3일에 열린다.
8강부터 결승전까지 모두 사우디아라비아 제다에서 열린다.
단판 승부다.

김진수 기자 [email protected]