[스포츠서울 | 박준범기자] 최윤 대한럭비협회장이 연임에 도전한다.

OK금융그룹은 31일 최 회장이 다음 달 13일 예정된 제25대 대한럭비협회 회장 선거에 출마를 공식 선언한다고 밝혔다.

최 회장은 지난 2021년 제24대 대한럭비협회장으로 취임했고 연임에 도전한다.
학창 시절 럭비선수 출신인 최윤 회장은 한국 럭비를 향한 ‘무한한 애정’을 바탕으로, 24대 대한럭비협회장으로 활동하며 한국 럭비를 환골탈태시켰다는 평가를 받고 있다.

최 회장은 “1998년과 2002년 아시안게임 2회 연속 우승 이후 한국 럭비는 표류하는 20여 년의 시간을 보냈지만, 다시 일어나 사상 첫 ‘도쿄올림픽 본선 진출’, ‘17년 만의 아시안게임 은메달 획득’이라는 한계를 뛰어넘는 감동의 스토리로 ‘인지스포츠’를 향한 반석을 놓고 있다”고 말했다.

최 회장은 “과거와 단절하고 기본을 다잡는 4년에서, 이제서야! 럭비인들을 위한 4년으로”라는 슬로건을 내걸고, 25대 선거공약과 세부 실천전략을 발표했다.

최윤 회장은 그리고 “지난 4년 럭비협회장을 맡아 두 귀로 변화한 한국 럭비의 위상을 듣고, 인지스포츠로 거듭나는 한국 럭비를 두 눈으로 직접 바라보면서 ‘절대로 다시 옛날로 돌아가면 안 된다’는 주변의 권유들이 다시금 출사표를 던지게 된 결정적인 계기가 됐다”고 설명했다.

최 회장은 “25대 집행부는 변화하고 있는 한국 럭비만을 생각하며 ‘인지 스포츠화’의 큰 흐름을 이어받아, 아직 잔존해 있는 ‘끼리끼리’문화를 혁파해 진정한 럭비선진국으로 한단계 더 도약시켜야 할 무거운 책임감을 반드시 갖춰야한다”면서 “뿌리 깊게 고착화된 병폐에 당당히 맞서서 소수가 독점하던 ‘누군가의 리그’에서 모두에게 사랑받고 선택받는 ‘누구나의 리그’로 더욱 단단히 다져 나가야 할 것”이라고 밝혔다.

또 그는 “잘못된 과거와 단절하고 기본을 다잡는 일들에 생각지도 못했던 시간과 노력이 소비되면서, 당초 목표의 50%밖에 이루지 못했지만, 지난 4년간 닦아온 기틀 위에서 미완의 50%를 앞으로의 4년 동안 럭비인들이 공감할 수 있는 정책들을 펼쳐 과거와는 완전히 다른 기적을 선사하겠다”며 “이제는 시도협회 임원, 지도자, 심판, 선수 등 럭비인들의 생생한 현장 목소리가 새로운 집행부에 온전히 반영될 수 있도록 전담 부서를 설치하는 등의 노력을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.

끝으로 최 회장은 “만약 사회에 의미 있는 무엇인가를 남겨야 한다면, ‘럭비’를 통해 하고 싶다”면서 “이제 막 정상궤도에 오른 한국 럭비를 ‘인지화’를 뛰어넘어 ‘인기스포츠’로 더욱 발전시켜 나가고 싶고, ‘2027 호주 럭비 월드컵’과 ‘2028 LA 하계올림픽’ 본선 진출이라는 두 마리 토끼를 다 잡고 싶다”고 포부도 잊지 않았다.
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