“미래 지향적인 팀 운영을 하겠다”...홍명보 감독이 ‘양민혁 포함’ 새얼굴 4명을 발탁한 배경

축구 대표팀 홍명보 감독이 26일 서울시 종로구 축구회관에서 열린 축구 국가대표팀 9월 A매치 소집 명단 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진=김두홍 기자

축구 대표팀 홍명보 감독이 26일 서울시 종로구 축구회관에서 열린 축구 국가대표팀 9월 A매치 소집 명단 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진=김두홍 기자

홍명보호가 본격적인 출발을 알렸다.
프로축구 K리그에 돌풍을 일으키는 양민혁(강원FC)을 비롯해 4명의 새 얼굴이 생애 첫 태극마크를 달았다.

홍명보 축구 대표팀 감독은 26일 서울시 종로구 축구회관에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 3차 예선 1, 2차전에 나설 대표팀 명단을 발표했다.
두 경기는 중요한 일전이다.
홍명보호는 다음 달 5일 서울월드컵경기장에서 팔레스타인과 첫 경기를 치르고 10일에는 오만 원정을 갖는다.
2년 뒤에 열릴 북중미 월드컵을 향한 본격적인 시작이다.

한국 축구는 2022년 FIFA 카타르 월드컵이 끝나고 어려움을 겪었다.
위르겐 클린스만 전 감독이 숱한 논란 끝에 경질됐고 홍 감독도 비판 속에 지휘봉을 잡았다.
9월 A매치에서 분위기 반전을 이뤄내야 한다.

축구 대표팀 홍명보 감독이 26일 서울시 종로구 축구회관에서 열린 축구 국가대표팀 9월 A매치 소집 명단 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진=김두홍 기자

◆대표팀까지 이어진 양민혁 신드롬

올해 K리그가 낳은 최고의 스타인 양민혁은 생애 첫 대표팀에 승선했다.
2006년생으로 고교생 신분인 양민혁은 준프로 신분으로 시즌 초반 강원의 주전을 꿰찼다.
활약을 인정받아 이례적으로 시즌 중 프로 계약을 맺었다.
재능을 인정받은 그는 토트넘 홋스퍼(잉글랜드)와 계약을 맺기도 했다.
올해까지 강원에서 보낸 후 1월에 합류한다.
기록도 화려하다.
강원이 치른 28경기에 모두 나서 8골 5도움을 기록 중이다.
4~7월까지 영플레이어상을 휩쓸었고 7월에는 이달의 선수상까지 거머쥐었다.
K리그의 각종 최연소 기록을 갈아치웠다.

홍 감독도 양민혁의 재능을 지나치지 않았다.
그는 “충분히 대표팀에 들어올 수 있는 퍼포먼스를 보여줬다.
물론, 지금은 한창 좋았던 7월에 비해 조금 떨어지긴 했지만 그동안 보여줬던 모습은 충분히 대표팀에 들어올 자격이 있다”면서 “지금이 어린 선수에게 기회를 줄 시기라고 생각한다.
앞으로의 기회는 양민혁에게 달려있다.
모든 사람이 큰 기대를 건다.
대표팀에서도 잘 해주길 기대한다”고 바라봤다.

토트넘 선배인 ‘주장’ 손흥민과 함께 대표팀에 승선한 양민혁은 미리 호흡을 맞출 수 있는 절호의 기회다.
18세 123일의 나이로 대표팀에 첫 발탁된 양민혁은 손흥민(18세 152일)을 근소한 차이로 제쳤다.
손흥민 못지않은 잠재력을 터뜨리는 중이다.

축구 대표팀 홍명보 감독이 26일 서울시 종로구 축구회관에서 열린 축구 국가대표팀 9월 A매치 소집 명단 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진=김두홍 기자

◆우리도 있다

이번 대표팀에는 양민혁 외에도 3명의 새 얼굴이 합류했다.
이한범(미트윌란), 최우진(인천), 황문기(강원)이 그 주인공이다.
특히 1996년생인 황문기는 본래 포지션인 미드필더 대신 오른쪽 풀백으로 포지션을 변경했다.
윤정환 강원 감독의 제안으로 포지션을 바꿨는데 활약을 이어가며 대표팀 승선까지 성공했다.
특히 오른쪽 풀백은 대표팀의 오랜 고민거리다.
홍 감독은 “강원은 선두를 달리고 있고 경기력도 좋다.
황문기는 그 안에서 많은 역할을 하고 있다.
강원 3경기를 관찰했을 때 전체적인 퍼포먼스와 경기력이 꾸준했다”고 평가했다.

인천의 측면 수비를 책임지는 최우진, 지난해 유럽 진출 후 점점 기회를 받고 있는 이한범도 부름을 받았다.
새 얼굴들이 주로 수비진에 포진된 것도 눈여겨봐야 한다.
홍 감독은 “팀은 계속 발전해가야 한다.
그런 의미에서 2년 뒤 월드컵까지 고려해 선수를 구성했다.
앞으로도 팀 운영을 미래지향적인 방향으로 나아갈 생각이다”고 바라봤다.

▲축구 대표팀 9월 A매치 소집 명단(26명)

FW_주민규, 오세훈
MF_이강인, 엄지성, 양민혁, 정호연, 이동경, 황희찬, 손흥민, 이재성, 황인범, 정우영, 박용우
DF_권경원, 김민재, 김영권, 정승현, 이한범, 설영우, 이명재, 최우진, 황문기, 김문환
GW_조현우, 송범근, 김준홍

최정서 기자 [email protected]

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