[스포츠서울 | 김동영 기자] 외국인 타자에게 바라는 모습은 대체로 ‘시원한 한 방’이다.
삼성에도 그런 선수가 왔다.
주인공은 루벤 카데나스(27)다.
첫 홈런부터 어마어마했다.

카데나스는 지난 10일 삼성과 계약했다.
연봉 32만7000달러, 옵션 10만달러 조건이다.
약 5억9000만원이다.
원소속구단 필라델피아에 지급한 이적료도 5만달러가 있다.



시즌 절반 이상 치른 시점에서 데려왔음을 고려하면 꽤 큰 금액을 썼다.
기대치를 엿볼 수 있는 부분. 기록에서 알 수 있다.
빅리그 기록은 없지만, 트리플A에서 20홈런을 터뜨렸다.

삼성과 계약한 후 딱 열흘 만에, 1군 등록 후 두 번째 경기에서 거대한 한 방을 선보였다.
20일 홈 롯데전이다.
13-4로 앞선 6회말 선두타자로 나섰다.
마운드에는 왼손 진해수.



카운트 1-2에서 5구째 슬라이더가 들어왔다.
딱히 실투가 아니었다.
우타자 몸쪽 낮은 코스로 떨어지는 슬라이더다.
카데나스의 배트가 힘차게 돌았다.
완벽하게 걷어 올렸다.

맞는 순간 홈런을 직감할 수 있었다.
어디까지 가느냐가 관건. 타구는 훨훨 날아 좌중간 관중석 2층도 넘겼다.
장외 홈런이다.
비거리가 무려 140m가 나왔다.
타구 속도는 시속 162㎞가 찍혔다.
대구삼성라이온즈파크가 아니라 어떤 구장에서도 넘어갈 타구다.



원래 있던 데이비드 맥키넌 때문에 애를 먹었다.
초반 맹타를 휘둘렀는데 이후 차갑게 식었다.
특히 홈런이 너무 없었다.
단 4개다.
5월18일 한화전 이후 대포가 터지지 않았다.

반대로 삼성과 팬들의 속은 터졌다.
삼성 홈구장 라팍은 타자친화형 구장이다.
다른 팀 외국인 타자는 라팍에 와서 펑펑 치는데, ‘우리 편’은 침묵하니 그럴 수밖에 없었다.

결국 삼성이 칼을 뽑았다.
카데나스 영입으로 이어졌다.
이종열 단장이 2주 간격으로 미국을 두 번이나 다녀올 정도로 공을 들였다.

19일 1군에 처음 등록됐다.
사실 구상대로 되지는 않았다.
퓨처스에서 한두 경기 정도 뛰고 1군에 올리려 했는데, 퓨처스 경기가 비로 취소됐다.
어쩔 수 없이 19일 바로 올렸다.



첫 경기에서 2루타 한 방 터뜨렸다.
예열이다.
20일 두 번째 경기에서 대포를 쐈다.
삼성이 그토록 원했던, 팬들이 그렇게 보고 싶었던 그것이다.

삼성은 ‘순혈 거포’는 아니라 했다.
굳이 나누자면 중장거리 유형에 가깝다고 했다.
테이크백이 짧고, 다리도 크게 들지 않지만, 스윙 순간 온 힘을 쏟는 유형. 화끈하게 터졌다.
이렇게 쳐주면 뭐가 됐든 무관하다.
딱 두 경기 했는데 맥키넌의 기억을 지우고 있다.
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