라건아, 국대 여정 마침표 찍나

아시아컵 예선 2차전 승리 끝으로
KCC·KBL 등 ‘4자계약’ 마무리

한국 농구대표팀의 간판 센터로 활약한 라건아(35·사진)와 태극마크의 인연이 마무리될까.

라건아는 25일 원주종합체육관에서 열린 2025 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 A조 예선 2차전 태국과 홈경기에서 17분10초를 뛰며 15득점 6리바운드로 한국의 96-62 승리에 힘을 보탰다.
하지만 이 경기를 끝으로 라건아를 둘러싼 소속팀인 부산 KCC와 국가대표팀, 또 KBL이 엮여 있는 ‘농구 대표팀 관련 4자계약’은 마무리됐다.
다자 간 이해관계가 복잡하게 얽혀 있어 한쪽이라도 연장계약에 합의하지 못하면 이번 태국전은 라건아의 마지막 국가대표 경기가 된다.
농구협회가 다른 귀화선수를 찾을 수도 있다.
5월이면 KCC와 계약도 마무리되는 상황이기 때문에 라건아는 재계약을 포함해 KBL에 적을 둘 수 있는 팀까지 찾아야 한다.
2018년 특별귀화하며 태극마크와 인연을 맺었던 당시 라건아는 KBL를 호령했던 선수였지만 시간이 흐르면서 기량도 서서히 하락하기 시작했다.
이런 라건아는 스스로 몸값을 낮추지 않을 경우 한국에 남기 어려울 수 있다.
해외팀 영입 제안을 받아들일 경우도 한국을 떠나게 된다.

‘일단’ 라건아는 작별인사를 건넸다.
그는 “내가 기복을 보일 때도 날 여러분의 일원으로 받아줘 고마웠다”며 “내가 이 팀의 구성원이 되지 못할지라도 열성적인 팬으로 남겠다”고 말했다.
한국말로 ‘감사합니다’라고 말한 라건아는 “우리가 잠재력을 보여주고 있는 만큼 자신감을 더 가져야 한다”며 “우린 바람직한 방향으로 나아가고 있다”고 강조했다.
안준호 농구대표팀 감독 역시 아쉬운 마음을 전했다.
안 감독은 “대표팀에서 7년을 뛴 라건아에게 주장을 맡겼는데 흔쾌히 수락했다”며 “라건아가 감독, 코치와 소통 등 주장 역할을 훌륭히 잘 해줬다”고 격려했다.
정필재 기자


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